Más cemento, que es la crisis

JOSÉ MANUEL NAREDO
Nuestro país está muy castigado por el cemento. España ha venido siendo durante más de un lustro el primer país en consumo de cemento de Europa y el quinto del mundo, llegando a doblar el de países con mayores poblaciones y/o territorios, como Francia y Alemania. Durante los últimos años del auge han estado cayendo sobre la geografía hispana una media aproximada de diez toneladas anuales de hormigones y mezclas por hectárea. Y, para colmo, cuando los excesos del cemento han alimentado hasta el límite el endeudamiento y la crisis actual, el Gobierno sugiere echar todavía más para combatirla. Pues para suplir la caída del cemento asociado al ladrillo, el Gobierno pretende “acelerar” las obras públicas contenidas en un Plan de infraestructuras y transportes que se revela cada vez más sobredimensionado e impropio de la presente fase de declive.
Semejante proceder, unido al gran peso de la construcción en la economía española, sería incomprensible si no estuviera asociado al enorme poder de los intereses vinculados a este sector, que vienen operando desde el franquismo, pues el negocio de las obras públicas ha estado, y sigue estando, vinculado al manejo oligárquico de concesiones, recalificaciones y contratas. A diferencia de la agricultura y de la industria, el sector de la construcción ganó peso y se vio reforzado por la expansión de la actividad inmobiliaria desde la adhesión de España a la UE. Tras un proceso de fusiones, el núcleo central de este sector está hoy constituido por un puñado de grandes empresas, casi todas ellas enraizadas con la oligarquía franquista, que completan el negocio de la obra pública con el de contratas a largo plazo de servicios de mantenimiento, limpieza, recogida de basuras, etc. La continuidad en el cambio, propia de la llamada Transición política, hace que se siga operando sin tapujos una descarada connivencia entre estas empresas y los políticos de los dos principales partidos. Así lo atestigua, por ejemplo, el hecho de que el director de la Oficina Económica del Gobierno de Rodríguez Zapatero pasara a convertirse en presidente de la patronal de grandes empresas de construcción, la Sociedad de Empresas de Obras Públicas de Ámbito Nacional (SEOPAN).
La indefensión de los ciudadanos ante semejante neocaciquismo es manifiesta. Sin contar para nada con los ciudadanos, nos hemos tenido que tragar, y tendremos que pagar, un aquelarre de obras y megaproyectos de dudoso interés social. Madrid ha ejemplificado bien tal estado de cosas. Además de ser la única ciudad del mundo que llegó a contar con doce tuneladoras de gran sección funcionado a la vez, ahora el flamante ministro de Fomento ha acordado con la presidenta regional acometer dos megaproyectos de gran impacto ecológico y escaso interés social: cerrar la M-50 y hacer un nuevo aeropuerto privado, cuando apenas se acaba de ampliar el actual. Por lo que se ve, las semillas razonables de pensamiento siguen cayendo en suelo de cemento, aunque la crisis pida a gritos evitar el despilfarro y priorizar y consensuar mejor el gasto público.
José Manuel Naredo es Economista y estadístico

¿Qué es la gripe porcina?

¿Qué es la gripe porcina?

Es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que padecen los cerdos. Lo produce uno de los múltiples virus de la gripe del tipo A que existen. El índice de mortalidad entre humanos, sin embargo, es bajo (entre el 1% y el 4%).

¿Cómo se produce el contagio?

Por contacto directo con animales portadores, cuyo sistema inmunológico es muy similar al humano. Los contagios a humanos son poco comunes. Mucho más extraño es que se produzca entre personas, aunque puede suceder en grupos muy cerrados que están en contacto directo con los animales.

¿Cómo afecta al ser humano?

Los síntomas de la gripe porcina son muy similares a los de la gripe humana (tos, fiebre, dolor de cabeza y de músculos), por lo que puede escapar a los controles si los huéspedes del virus no acuden con prontitud a las autoridades sanitarias.Los casos que se han registrado de infección de gripe porcina en humanos son escasos y en la inmensa mayoría de las ocasiones ha afectado sólo a personas muy relacionadas con granjas de cría de cerdos.

¿Es seguro consumir cerdo o derivados?

Sí La gripe porcina no se contagia al ingerir animales enfermos o productos derivados ya que el virus muere a temperaturas superiores a los 70 grados centígrados.

juan manuel

Pánico en México por gripe porcina

El miedo aterriza en MéxicoPor Pablo Ordaz*La ciudad de México está en silencio, escuchándose a sí misma, sintiendo el ritmo de su respiración bajo los trozos de tela azul. A esta ciudad, que no se amilana ante nada y ante nadie, se le está empezando a notar el miedo en los ojos. Sólo en los ojos. Porque la sonrisa, que es su orgullo y su reclamo turístico, hace dos días que quedó sepultada bajo unas mascarillas que ya usan casi todos, desde los guardias de tráfico hasta los incombustibles mariachis nocturnos de la plaza de Garibaldi.El miedo va aumentando conforme la cifra de muertos sube -la última oficial es de 87-, pero también a medida que los mexicanos van viendo en televisión que el mundo entero anda preocupado por lo que está sucediendo aquí, por la propagación del maldito virus de la influenza porcina.Los mexicanos -lo dicen las encuestas y lo puede atestiguar cualquiera que salga a la calle- tienen una desconfianza congénita ante la información oficial. No es culpa del Gobierno actual. O no sólo. Pero lo cierto es que, durante los primeros momentos, el anuncio del brote fue puesto en cuarentena por buena parte de la población. El viernes, sólo unas horas después de que la palabra influenza [gripe en inglés] llegara para quedarse, la gente siguió haciendo su vida como si tal cosa.Pero ayer, ya no. El jefe de Gobierno del Distrito Federal, Marcelo Ebrard, no era capaz de disimular su preocupación. Informó de que en las últimas horas se habían producido cinco muertes más en distintos hospitales de la ciudad. Y de que, del 1 al 10, el estado de alerta ya estaba situado en el número 8. Y eso fue por la mañana...El presidente del Gobierno, Felipe Calderón, siguió apareciendo muy serio en televisión para llamar una y otra vez a la calma. Insistió en que el Gobierno federal dispone de suficientes vacunas -¿son suficientes un millón de vacunas en una ciudad de 20 millones de habitantes, en un país de 100 millones?-, pero enseguida se puso a detallar las medidas de precaución como si fuera un médico de atención primaria. Una a una, sin saltarse ninguna. Lavarse las manos, ponerse la mascarilla, evitar acudir a sitios concurridos, limpiar con detenimiento las manillas de las puertas y las llaves de los grifos. Por supuesto, nada de besos ni de compartir la cuchara o el tenedor con un posible transmisor del virus. También algo fundamental: "Hay que acudir al médico en cuanto se perciban los primeros síntomas. Se ha demostrado que quien acude pronto, tiene muchas posibilidades de salvarse".Pero, ¿cómo pudieron acudir pronto los que hace una semana se sintieron mal sin saber que un virus asesino andaba suelto por la ciudad? Los vecinos de México están empezando a atar cabos y a deducir que algunas extrañas muertes ocurridas hace 15 o 20 días bien pudieron deberse a la gripe. Pero hasta el jueves pasado por la noche, nadie avisó de nada. Si a eso se añade que la cifra oficial de bajas sólo incluye a los fallecidos desde el día 13, ¿cuál es en realidad el alcance de la epidemia?Lo que ya se sabe es que el grupo de riesgo, que en un principio las autoridades había limitado a la infancia y a la vejez, incluye a toda la población. Las pocas identidades que se van conociendo corresponden, de hecho, a personas jóvenes, pletóricas de salud hasta que las visitó la gripe porcina.Uno de ellos se llamaba Jorge Francisco Guzmán Juárez y tenía 24 años. No había pasado una semana desde que empezó a sentirse mal hasta que, ayer, falleció. Sintió dolor de estómago, escalofríos y fiebre. Acudió a un médico que sólo le recetó un remedio para el dolor de tripa. Cuando sus familiares lo llevaron al hospital, ya llegó inconsciente.A la espera de nuevos datos de fallecidos, lo que sí ya parece claro es que el jefe del Gobierno de México DF, Marcelo Ebrard, se inclina cada vez más por paralizar la ciudad al completo. Sería la primera vez en la historia. El metro y los autobuses pueden dejar de funcionar en las próximas horas, y las autoridades federales sopesan la posibilidad de cerrar el aeropuerto. Los colegios están cerrados hasta el día 6 de mayo. Ya los aviones llegan casi vacíos. Pero, si de repente dejasen de llegar, esta ciudad conocería un miedo nuevo, impensable. El de quedarse aislada de un mundo que, para lo bueno y para lo malo, siempre hace escala aquí.Fuente: EL País 27/4/2009

Más de 22 millones de habitantes sufren desnutrición crónica en Centro America.

Más de 22 millones de habitantes sufren desnutrición crónica en CAExpertos de la región trabajan en Guatemala alianzas estratégicas para combatir este grave problema.
Expertos centroamericanos tejen en Guatemala alianzas estratégicas para combatir la desnutrición que afecta a millones de niños y adultos en esta región, en la que la mitad de sus habitantes rozan la pobreza. "En la actualidad, más de la mitad de los 44 millones de habitantes en Centroamérica padecen desnutrición crónica", afirmó la salvadoreña Hazel Escrich, de la Secretaría de Integración Social Centroamericana, en la apertura de un diálogo para analizar alianzas con el sector privado para combatir ese flagelo.La funcionaria afirmó que la idea de unificar esfuerzos surgió en noviembre del 2008 en San José, cuando el Consejo de Ministros de Bienestar Social definió la Agenda Estratégica Social de Centroamérica, la cual fue ratificada por los presidentes un mes después en San Pedro Sula, Honduras. "Esa hoja de ruta fue aprobada por los presidentes y en uno de sus ejes programáticos es el bienestar social e implementar soluciones integradas a corto y mediano plazo como el acceso a alimentos y mejorar la alimentación de la población", agregó.Asimismo, definieron intercambiar experiencias y conocer las conclusiones del Consenso de Copenhague, el cual por dos años reunió a más de 50 economistas para encontrar las mejores soluciones a 10 de los retos más grandes del mundo, las cuales serán abordadas en la cita llamada 'Alianza público-privado en nutrición: la mejor inversión para el desarrollo de la región'.Escrich calificó de fundamental el establecimiento de aliados estratégicos público-privados para definir acciones inmediatas, debido a que se pueden "multiplicar los beneficios para eliminar la desnutrición crónica en la región".Países pobres pagan facturas de los ricosEntre tanto, la primera dama de Guatemala, Sandra Torres, aseguró que los niños son los más afectados por la crisis económica mundial, por lo que fustigó las políticas del G-20 (grupo de los países más desarrollados y de economías emergentes del mundo). El "G-20 no globaliza las ganancias, sino que solo socializa las pérdidas. Los países pobres tenemos que pagar la factura de los errores de los grandes países", afirmó.Además, consideró que en Guatemala la mala distribución de la tierra es uno de los causantes de la pobreza, la cual conlleva a la desnutrición pues el 70% de la tierra está concentrada "en manos del 3% de la población". Detalló que en Guatemala unos 450.000 niños padecen de desnutrición y casi un millón de desnutrición crónica. "Esto es un verdadero problema, porque es un panorama que nos acerca a la tragedia", lamentó.Guatemala, la más afectadaUn estudio de las Naciones Unidas indica que el hambre y la desnutrición afecta a 53 millones de personas en Latinoamérica y el Caribe, pero Guatemala registra el mayor problema, pues afecta al 49,3% de los niños menores de cinco años (un millón).Un informe del Programa Mundial de Alimentos indica que en 2004 el costo de la desnutrición infantil en Centroamérica fue de 6.608 millones de dólares, y casi la mitad de esa cantidad fue en Guatemala (3.128 millones).El encuentro sobre nutrición es organizado por la revista Estrategia & Negocios con apoyo de la Unión Europea.